St. Columba Church was founded in 1845 by Reverend Joseph P. Burke. Initially, the congregation met in an area boathouse. Beginning with the first cornerstone laid on May 22 that year, the church building was constructed by devoted Catholics who worked as laborers on Manhattan’s west side docks along the Hudson River. All that summer, after longs hours loading and unloading ships by day, these men would spend evenings building Saint Columba, brick by brick, without benefit of electricity, before returning home to their families. The pre-Civil War Church was completed in less than five months and dedicated on the Feast of the Ascension, Sunday, October 12, 1845. 

As you worship in Saint Columba Church, know that Catholic Union soldiers would have prayed there before heading out Civil War battle.  New York City’s infamous public rioting took place on nearby streets in the 1960s AND the 1860s. The Catholic immigrants and refugees attending mass in 1845 would not have been processed through Ellis Island, as it did not exist until nearly fifty years later. Saint Columba Church was already more than four decades old when the Statue of Liberty was dedicated out on the harbor. Three parish priests served in World War II Chaplain Corps. 

The Parish is the namesake of the Catholic Patron Saint of Poets. Saint Columba, aka Columcille (*dove of the church” in Gaelic) lived from 521-597 A.D. Columcille is the nickname that the Irish gave him, and call him by. An lrish Celtic Monastic, he founded the monastery on the island of lona, off Scotland, and was the Irish Missionary Monk who  led the Picts (Northern Scots) to Christ. He created some 300 books during his lifetime, including the well-known ancient treasure, *The Book of Kells.

Inside Saint Columba Church, three oil paintings along the east wall of the gallery testify the ministry of Saint Columba. He is also depicted in stained glass, along with Saint Patrick and Saint Brigid, above the three original southern entrance doors to the Church. The triumvirates are the Patron Saints of Ireland, the native land of the first parishioners. The majestic working organ rising up along the south wall of the gallery boasts three sets of pipe treasures by Midmer-Losh (1921), Ferris & Stuart (1856), and Robjohn (ca. 1845).
 
The Church is located along the northern border (now known as 25th Street) of the Eighteenth century farm named “Chelsea.” Owned by Clement Clarke Moore who penned the famous poem A Visit from St. Nicholas in 1822, over the years Chelsea evolved into an urban neighborhood that became home to a remarkable number of poets, including Edwin Arlington Robinson, Dylan Thomas, Leonard Cohen, Gregory Corso, Hart Crane, Jose Marti, Wallace Stevens, Edger Lee Masters, James Schuyler, Jack Kerouac, Bob Dylan and Patti Smith.

Saint Columba Church erected its first frame school building on the site next door in 1848.  In 1856, it was replaced by a brick building and Saint Columba School was officially chartered in Manhattan. The third, and current, school building  on the site was dedicated in 1909 with a cornerstone that reads "for God and Country". Saint Columba School is the oldest private elementary school in Chelsea and served the community for more than 150 years,  but in June 2006, the Archdiocese of New York closed the school. 

Today, the parish at Saint Columba draws inspiration from the makeup of its ethnically diverse and multi-generational congregation. There is strong worshiping attendance from Latino, senior citizen and teen demographics. The 21^st Century has brought an influx of young families to the surrounding community and with it an up tick in baptism ceremonies at Saint Columba Church. God Bless Saint Columba and its proud past, present and future. 


A framed version of the above history is on display in St. Columba Church. 
*"The Book of Kells" is available for IPad. 

La Iglesia de San Columba fue fundada en 1845 por el reverendo Joseph P. Burke. En un principio, la congregación se reunía en una casa de bote ubicado en la área. A partir de la primera piedra, colocado el 22 de mayo de ese año, el edificio de la iglesia fue construida por los católicos devotos que trabajaban como jornaleros en los muelles del lado oeste de Manhattan a lo largo del río Hudson. Todo ese verano, después de un horario largo de carga y descarga de buques por día, estos hombres pasaban las noches construyendo a San Columba, ladrillo por ladrillo, sin el beneficio de la electricidad, antes de regresar a sus casas y familias. La iglesia anterior a la Guerra Civil se completó en menos de cinco meses y fue dedicada en la fiesta de la Ascensión, Domingo, 12 de octubre 1845.

Cuando rezas en la Iglesia de San Columba sepas que los soldados católicos  de la Unión rezaban alli habría allí antes de salir para la batalla en la Guerra Civil. Los infame motín pública de Nueva York se llevó a cabo en calles cercanas en las décadas de 1960 y 1860 los. Los inmigrantes y los refugiados católicos que participando en misa en el 1845 no se hubieran sido procesado a través de Ellis Island, ya que no existía hasta casi cincuenta años más tarde. La Iglesia de San Columba ya tenía más de cuatro décadas de edad cuando la Estatua de la Libertad fue dedicada en el puerto. Tres sacerdotes de la parroquia fueron capellanes en la Segunda Guerra Mundial.

La parroquia es nombrada por el santo patrón católica de los Poetas. San Columba, Columcille aka (* paloma de la iglesia "en gaélico) vivió 521 a 597 dC Columcille es el apodo que los irlandeses le dieron, y por cual lo llaman. Siendo un monástico irlandés céltico, el fundó una monasterio en la isla de Iona, frente a Escocia, y fue el monje misionero irlandés que llevó a los pictos (norte de Escocia) a Cristo. Creó más de 300 libros durante su vida, incluyendo el tesoro antiguo conocido, *The Book of Kells.

Dentro de la Iglesia de San Columba, se encuentra tres óleos a lo largo de la pared oriental de la galería declarando el ministerio de San Columba. Él también está representado en las vidrieras, junto a San Patricio y  Santa Brígida, que están más arriba de las tres puertas originales de entrada del sur a la Iglesia.

Hoy en día, la parroquia de San Columba se inspira en la composición de la diversidad étnica y multi-generacional de su congregación.

Existe una fuerte asistencia ciudadanos latinos, senior y adolescentes. El siglo 21 ha traído una afluencia de familias jóvenes a la comunidad que la rodea y con ella un aumento en las ceremonias de bautismo en nuestra iglesia. Dios bendiga a San Columba y su orgulloso pasado, presente y futuro.

Una versión enmarcada de esta historia en inglés se encuentra en la Iglesias de San Columba.

*"The Book of Kells" está disponible en inglés para iPad.